SURABAYA I halojatim.com - Timor Leste menjadi lawan pertama Indonesia dalam Grup F babak kualifikasi Piala Asia U-20. Pasukan Garuda tak boleh menganggap remeh lawan dalam pertandingan yang dilaksanakan di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Rabu malam (14/9/2022).

"Bola itu bundar dan siapa pun tak boleh diremehkan. Pemain jangan sampai lengah dan harus berjuang maksimal," kata Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong.

Di Grup F, selain Indonesia dan Timor Leste juga dihuni Vietnam dan Hongkong yang akan bertanding Rabu sore di stadion sama.

Kata Shin Tae-yong, Timor Leste pada turnamen AFF U-19 beberapa waktu lalu telah menunjukkan kualitasnya meski tak lolos ke babak semifinal. "Ini harus menjadi motivasi pemain agar tetap fokus di lapangan," kata pelatih Korea Selatan pada Piala Dunia 2018 tersebut.

Shin Tae-yong juga berpesan kepada pemainnya untuk bekerja semaksimal mungkin,. Tujuannya lolos ke putaran final Piala Asia U-20 di Uzbekistan pada 2023.

"Pastinya kami akan berusaha untuk meraih prestasi dan bersaing dengan tiga negara lainnya," kata Shin Tae-yong.

Dia sudah mengumumkan 23 pemainnya dan optimistis lolos karena sudah terjalin kecocokan antarpemain. Selama pemusatan latihan di Surabaya, skuad dihuni 30 pemain sehingga ada tujuh pemain yang terpaksa dipulangkan ke klub masing-masing.

Persija Jakarta menyumbangkan pemain terbanyak dengan delapan orang, diikuti Persis Solo, Bhayangkara FC, dan Persebaya masing-masing dua orang pemain.

Sementara itu, Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan menyampaikan pemain kali ini merupakan cikal bakal skuad untuk Piala Dunia U-20 Tahun 2023. "Saya harap Marselino Ferdinan dan kawan-kawan berjuang maksimal, fokus, disiplin dan tidak meremehkan lawan pada ajang Kualifikasi Piala Asia U-20," kata Iriawan. (*)